El capital natural forestal además de estar representado por las masas forestales, incluye los beneficios que los bosques prestan a la sociedad y que reciben el nombre de servicios ecosistémicos o servicios de los ecosistemas; y que comprenden principalmente la biodiversidad vegetal y fauna que albergan, el suelo y su conservación, la disponibilidad de recursos hídricos y acuíferos para la disponibilidad de agua, el almacenamiento de carbono y los servicios recreativos y de ocio.
Muchos de estos servicios son críticos y esenciales para la sociedad; y su conservación es vital para que los ecosistemas forestales funcionen adecuadamente y puedan cumplir su función reguladora del clima. Uno de los principales objetivos de la gestión forestal sostenible es conservar y preservar los servicios ecosistémicos que los bosques prestan a la sociedad.
Sin embargo, estos beneficios medio ambientales no disponen de sistemas que acrediten o verifiquen su valor para poder ser compensados a los propietarios forestales, responsables de conservar los bosques y sus ecosistemas. En España, un 70% de la superficie forestal está en régimen de propiedad privada y no existen mecanismos de compensación por la prestación de estos servicios de incalculable valor.
Por ello, Asger Olesen, director de Clima y Ecosistemas de FSC Internacional, participa en el I Foro Internacional por la Alianza de los Servicios de los Ecosistemas organizado en Guadalajara el 26 y 27 de octubre por la Consejería de Desarrollo Sostenible del Gobierno de Castilla La-Mancha, pues la certificación FSC es el único sistema de acreditación que verifica y demuestra mediante datos contrastables, el impacto positivo de la gestión forestal sostenible en la conservación, protección y restauración de los servicios de los ecosistemas asociados a los bosques.
La demostración y medición de los servicios de los ecosistemas o beneficios que prestan los bosques a la sociedad son necesarias para que empresas, organismos e instituciones públicas se involucren en la conservación de masas forestales. Y que la preservación del capital natural genere interés en los mercados de forma alineada con los ODS y las estrategias ESG de las empresas.
Por este motivo, Forest Stewardship Council desarrolló en 2018 un procedimiento que permite a los propietarios declarar y demostrar de forma científica, mediante datos verificables auditados por entidades de certificación independientes, el impacto positivo de su gestión y actividad forestal en la conservación de los servicios de los ecosistemas. Estas declaraciones verificadas demuestran el compromiso y esfuerzo de los propietarios forestales por proteger y restaurar importantes beneficios que prestan los bosques a la sociedad; y ofrece a las empresas y organizaciones la oportunidad de implicarse en la conservación del capital natural forestal.
La demostración de impactos medio ambientales positivos, facilita a las empresas ofrecer apoyos económicos a proyectos forestales responsables que contribuyen a la lucha contra el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, mediante acuerdos firmados con el propietario forestal. La empresa obtiene toda la información y datos relativos a la conservación medio ambiental resultado de su inversión.
Servicios de los Ecosistemas verificados por el esquema de certificación FSC en Castilla La-Mancha, en España y a nivel mundial.
La Consejería de Desarrollo Sostenible del Gobierno de Castilla La-Mancha, con más de 82.000 hectáreas certificadas FSC distribuidas en Cuenca, Ciudad Real y Toledo, cuenta con verificación FSC de Conservación de la Biodiversidad en Palancares, Cuenca y en Sevilleja de la Jara, Toledo. Y obtendrá próximamente en Guadajara, en el Parque del Alto Tajo, la verifciación de la Conservación de la Biodiversidad y Secuestro y Almacenamiento de Carbono,demostrando que las 11.000 hectáras certificadas FSC absorben 450 ttoneladas de CO₂ por hectárea y año.
En total en España, se disponen de doce verificaciones de servicios de los ecosistemas en superficies forestales, siete verificaciones FSC de Conservación de la Biodiversidad (Lugo, A Coruña (dos), Asturias, Cuenca, Toledo y Huelva); tres verificaciones de almacenamiento y secuestro de carbono en (A Coruña, Lugo y Asturias) y dos verificaciones de conservación de los servicios de las cuencas hidrográficas (Asturias y Gran Canaria).
A nivel mundial se han verificado 97 declaraciones de los servicios de los ecosistemas en superficies forestales que demuestran el impacto positivo de la gestión forestal que realizan sus propietarios: 34 en Conservación de la Biodiversidad, 28 de Almacenamiento y secuestro de carbono, 15 en Conservación de las cuencas hidrográficas, 17 en Conservación de Suelo y 23 en Servicios recreativos o de ocio.
Superficie certificada FSC en Castilla La Mancha
Superficie certificada FSC en montes de utilidad pública en Castilla La-Mancha son: 34.480 hectáreas en la provincia de Ciudad Real, 45.457 hectáreas en la provincia de Cuenca y 2.921 hectáreas en la provincia de Toledo. Y próximamente obtendrá la certificación en 11.000 hectáreas en la provinia de Guadalajara